Vous vous entraînez. Vous travaillez. Vous connaissez votre sujet.

Et pourtant, le jour J, quelque chose coince. Le stress monte, la concentration file, le doute s’installe.

C’est exactement là qu’intervient la préparation mentale.

« C’est quoi, au juste ? » C’est la question qu’on me pose le plus souvent. Alors voici ma réponse, simple et concrète.

1. Une discipline qui vient du sport

La préparation mentale est issue de la psychologie du sport. Son but : vous aider à être à votre meilleur niveau au moment où ça compte, et à y prendre du plaisir.

Elle s’appuie sur des outils étudiés par la recherche : la fixation d’objectifs, la relaxation et la respiration, l’imagerie mentale, le dialogue intérieur (Hardy, Jones et Gould, 1996).

L’idée centrale : votre mental se travaille comme un muscle. Avec un entraînement régulier, il progresse.

2. Ce qu’on entraîne

Pour présenter mon travail, je m’appuie sur le modèle de Christian Target, l’une des références de la préparation mentale en France (Target, 2016). Il regroupe les grandes compétences du mental :

✅ La motivation : savoir pourquoi vous vous entraînez, et garder l’envie sur la durée.

✅ La gestion du stress : transformer la pression en énergie utile.

✅ La confiance en soi : croire en vos capacités, y compris après une erreur.

✅ La régulation des émotions : accueillir ce que vous ressentez, et garder le cap.

✅ L’énergie et la concentration : être présent(e) et lucide au bon moment.

3. À qui s’adresse-t-elle ?

Bonne nouvelle : la préparation mentale concerne bien plus que les champion(ne)s olympiques. Elle s’adresse à toute personne qui fait face à un enjeu de performance.

🎯 Les sportif(ve)s, de tous niveaux : du(de la) compétiteur(trice) qui veut franchir un palier à l’athlète qui prépare un grand rendez-vous. Routines d’avant-match, gestion des erreurs, retour de blessure.

🎯 Les dirigeant(e)s et entrepreneur(e)s : décider sous pression, tenir dans l’incertitude, rester lucide quand tout s’accélère. Les défis mentaux ressemblent beaucoup à ceux du terrain.

🎯 Les artistes : musicien(ne)s, comédien(ne)s, danseur(se)s, chanteur(se)s. Le trac devient une énergie à orienter.

🎯 Les étudiant(e)s et candidat(e)s aux concours : gérer le stress du jour J et garder sa motivation sur une longue préparation.

D’ailleurs, l’idéal est de se préparer avant d’en avoir besoin, comme on s’échauffe avant de courir.

4. Thérapie, coaching : qui fait quoi ?

La préparation mentale s’adresse aux personnes en bonne santé psychologique qui veulent progresser. Elle se concentre sur la performance, ici et maintenant.

Quand une personne traverse une souffrance psychologique (anxiété, dépression, épuisement, deuil), c’est un(e) psychologue qui l’accompagne. Les deux approches peuvent d’ailleurs se compléter.

Le coaching couvre un champ plus large : un projet de vie, une reconversion, une organisation. La préparation mentale cible les compétences mentales utiles sous pression.

👉 Pour aller plus loin : Coach, psychologue, préparateur mental : quelles différences ?

5. Comment se passe un accompagnement ?

Tout commence par un bilan : votre contexte, vos objectifs, ce qui vous freine et ce qui vous aide déjà. C’est le rôle de l’Audit 360° : 45 minutes offertes, en visio ou en présentiel.

Ensuite, on construit un programme sur mesure. Chaque séance associe un outil, sa mise en pratique sur votre terrain, et un point sur vos progrès.

Pour un travail de fond, comptez entre 8 et 16 séances, environ une tous les 15 jours.

L’objectif final : votre autonomie. Vous repartez avec votre boîte à outils mentale, et vous savez l’utiliser seul(e) dans les moments qui comptent.

6. Bien choisir sa ou son préparateur(trice) mental(e)

Le titre de préparateur mental est libre : n’importe qui peut l’utiliser. Alexis Ruffault, psychologue du sport à l’INSEP, le rappelait en 2023 : ce métier n’est pas encadré, et il plaide pour l’accréditation des professionnel(le)s (Sorbonne Université, 2023).

Quelques repères pour faire le bon choix :

✅ Une formation universitaire en psychologie du sport ou en préparation mentale.

✅ Une accréditation, comme celle de la Société Française de Psychologie du Sport (SFPS).

✅ Des méthodes issues de la recherche, expliquées clairement.

✅ Une première rencontre pour sentir si le courant passe.

Pour ma part, je suis titulaire d’un Master 2 « Préparation psychologique et coaching » (UFR STAPS de Montpellier) et accréditée par la SFPS.

7. Ce qu’il faut retenir

La préparation mentale, c’est l’entraînement de vos compétences mentales, avec le même sérieux que l’entraînement physique. Elle vient du sport, elle sert à toute personne qui doit performer sous pression, et elle vous mène pas à pas vers l’autonomie.

Et vous, quelle compétence mentale aimeriez-vous entraîner en premier ?

Sources : Hardy L., Jones G. et Gould D. (1996), Understanding Psychological Preparation for Sport, Wiley. Target C. (2016), La bible de la préparation mentale : la méthode Target, Amphora. Sorbonne Université (2023), « JO 2024 : à quoi sert la préparation mentale chez les sportives et sportifs de haut niveau ? », entretien avec Alexis Ruffault.